Die Geschichte des Schauspiels in Düsseldorf reicht bis in das Jahr 1747 zurück, als die Düsseldorfer für ihren Kurfürsten Karl Theodor das Gießhaus umbauten. Nach der Niederlage Napoleons schenkte König Friedrich Wilhelm II. von Preußen der Stadt 1818 den kurfürstlichen Theaterbau am Marktplatz. Josef Derossi, österreichischer Schauspieler, wurde der erste Direktor des Stadttheaters. Der Dichter und Jurist Karl Leberecht Immermann übernahm 1834 die Leitung und brachte die Theaterkunst durch seinen neuartigen Regiestil zu einer ersten Blüte.